Des origines militaires, à l’invasion de notre environnement

Les substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées (PFAS) ne sont pas une invention récente. Leur histoire remonte aux années 1930, lorsque la société DuPont a développé le premier PFAS, le perfluorooctanesulfonate (PFOS), pour l’utiliser dans les mousses anti-incendie.

1930-1950: Un essor discret

Le développement initial des PFAS s’est déroulé dans un contexte de guerre et d’innovation technologique rapide. Les propriétés uniques de ces substances, telles que leur résistance à l’eau et aux produits chimiques, les rendaient particulièrement intéressantes pour l’industrie militaire et pour certaines applications industrielles.

• 1940 : Le PFOS est utilisé pour la première fois dans les mousses anti-incendie pour les avions militaires.
• 1945-1950 : Développement et utilisation de PFAS dans d’autres applications militaires, comme les lubrifiants et les revêtements protecteurs.
• 1950 : Début de l’utilisation des PFAS dans l’industrie civile, notamment dans les textiles imperméables et les emballages alimentaires.

1950-1980: Expansion et diversification

La période de l’après-guerre a connu une croissance exponentielle de l’utilisation des PFAS dans une grande variété d’applications industrielles et domestiques.

• 1960 : Introduction du PFBS sur le marché.
• 1967 : Le PFOS est utilisé pour la première fois dans la fabrication du Téflon, un revêtement antiadhésif révolutionnaire.
• Années 1970-1980 : Utilisation croissante des PFAS dans les produits de consommation, tels que les vêtements imperméables, les tapis, les meubles et les ustensiles de cuisine.

Le succès des PFAS s’est construit sur leur performance et leur polyvalence. Leur adoption par un large éventail d’industries a contribué à leur présence diffuse dans notre environnement et dans notre vie quotidienne.

1980-2000 : Premières alertes et développement de la recherche

Durant cette période, les scientifiques ont commencé à s’interroger sur les impacts environnementaux et sanitaires des PFAS. Des études ont révélé la persistance de ces substances dans l’environnement et leur capacité à s’accumuler dans les organismes vivants.

• 1999 : Découverte de la contamination par le PFOS dans le sang d’animaux et d’humains.
• 2000 : Lancement d’études scientifiques pour évaluer les risques potentiels des PFAS pour la santé humaine.

Un tournant dans l’histoire des PFAS

Les années 2000 ont marqué un tournant dans l’histoire des PFAS. La prise de conscience des dangers potentiels de ces substances a conduit à une réglementation progressive et à la recherche de solutions pour les éliminer de notre environnement.

En conclusion, l’histoire des PFAS entre 1930 et 2000 est une histoire d’innovation et de succès commercial, mais aussi d’une méconnaissance des dangers potentiels. La découverte de la contamination par les PFAS et les études scientifiques sur leurs impacts ont déclenché une prise de conscience et une série de mesures pour protéger la santé humaine et l’environnement.